佛教如何看待異教與新興宗教？

印度當年有96種外道，大家稍微查一下現在印度的外道，就知道其光怪陸離的樣貌，絕對超出諸位的想像，而這些都是當年印度外道的縮影，但世尊在當年從來沒有提倡過「不承認或消滅」外道，或透過政治手段阻止新興宗教產生的見解，當年追隨佛陀的印度祖師們同樣也沒有。

佛陀並未容許我們以佛教為本位而獨尊佛教否定外道，甚或阻止其他任何宗教（無論是舊有或新興）的創立或弘揚，因為這本身就是一種我執的表現（而且別忘了：在當時的印度，佛教本身四姓平等的主張，就被視為是具有「異端色彩」的「新興宗教」）。佛陀及其當年的聖弟子們，不否定任何外道存在的事實與新興的可能，只是一再述明佛教與外道的差異讓世人知曉，並讓世人在自由意識下，做出他個人的宗教選擇而已。

這不只是因為，當年的聖弟子們，其本身就是「外道」轉入佛門的，更重要的是：佛教深知眾生根器千百萬種，修行因緣個個不同，其宗教信仰乃是其個人「思想自由」的一部份。除非具有危害公共安全的明確行為（不是思想），否則無論它的教義或儀式「在佛教徒看起來」多麼的奇怪，國家或任何個人，都沒權利替他人決定哪一種宗教思想是正、哪一種思想是邪，更不應明文制止，或以法律方式預設任何不平等門檻。當然也沒權利替別人下：「當今社會不需要新興宗教，佛教，道教，乃至基督教派系就夠多，絕對能滿足信仰上的需求」這樣的結論。如果身為宗教徒的這種「唯我獨尊」思維為合理，則世界上的不同宗教間，將會繼續擴大其相互攻擊的潛在危機，這絕對不是我們佛弟子所樂見的。